为了进一步提高应用研究水平，回答“如何构建湖北大物流体系”问题，中心聘请华中科技大学物流与供应链管理专委会定清教授作为重大课题负责人，并组织开展武汉、襄阳、宜昌“一主两副”物流重点领域、重要节点调研。
2014年3月下旬至5月上旬，课题组先后在湖北省煤炭投资开发有限公司等5家企业与省发改委能源局煤炭和石油天然气利用处及省煤炭行业协会负责人就进一步建立和完善我省煤炭物流体系进行了广泛的交流；赴省银丰仓储有限责任公司等单位开展我省农村物流体系建设调研。7月28日，课题组赴襄阳考察了四季青农贸城、东风合运物流股份有限公司等单位，并与襄阳发改委、物流局、物流协会就城乡物流一体发展路径进行了座谈讨论。9月19日，中心又组织课题组赴宜昌三峡物流园就电子商务及农产品、日用品物流体系建设与宜昌商务局、三峡物流园、万臻冷链仓储有限公司等负责人进行了深入交流。